Al Capone

17 January 1899

A son arrivée aux Etats-Unis, Gabriele Capone, immigrant italien sachant lire et écrire avait pu trouver un emploi dans une épicerie afin de réunir assez d’argent pour ouvrir son salon de barbier. Sa femme, Teresina, faisait de la couture afin de boucler les fins de mois. Habitant Brooklyn, ils étaient déjà parents de Vicenzo, Raffaele et Salvatore, lorsqu'Alphonse est né. La famille Capone était une famille respectant les valeurs traditionnelles ainsi que la loi. Rien ne laissait présager ce qu'Alphonse allait devenir.

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1904

Alphonse est âgé de 5 ans lorsqu’il rentre à l’école publique de la rue Adams. Le système scolaire a beaucoup de préjugés face aux enfants immigrés italiens et ne les encourage pas vraiment à étudier. La vie à l’école est difficile, il faut suivre des dogmes sévères ou la force tient lieu de discipline et il n’est pas rare de voir des échanges de coups entre professeurs et élèves.

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May 1906

Gabriele Capone devient citoyen américain. Les enfants Capone gardent leurs prénoms d’origine dans leur famille, mais en dehors ils sont connus comme : James (Vincenzo), Ralph (Raffaele), Frank (Salvatore) et Al (Alphonse).

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1910

Jusqu’à sa sixième année, Al est un élève brillant. Puis la vie à l’école commence à se dégrader. Pour le jeune garçon, la discipline à l'école est bien trop sévère et la violence incarne la porte de sortie. À l’âge de 14 ans, durant un conflit, son enseignante le frappe et il la frappe à son tour, il est alors renvoyé et ne revient plus jamais à l’école. Sa famille déménage à Garfield Place.

Suffragettes in England

1913

Près de la nouvelle maison, se trouve le quartier général d’un des gangs dont fait partie Johnny Torrio. Al fait des commissions pour lui et Torrio devient vite son modèle. Al finit par gagner sa confiance en ayant de plus en plus de responsabilités. Il apprend à séparer sa vie personnelle et professionnelle, afin d’éviter tous soupçons. Al fait partie de plusieurs gangs. Sa vie est alors faite de paris, de petits vols, de vandalisme, et de bagarres avec les bandes rivales.

Child Labor Law passed

1916

Al travaille dans une usine de munitions, il est ensuite coupeur de papier, et il est considéré comme un très bon employé, bien élevé et sociable. Dans sa famille, il est perçu comme un gentil garçon.

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1917

Frankie Yale (Francesci Ioele) ouvre le bar « Harvard Inn » à Coney Island et engage Al comme Barman sur les conseils de Torrio. Al est un employé apprécié par son patron et ses clients. Jusqu'au jour où il ose faire un compliment déplacé à une jeune femme. Son frère, qui l’accompage, se lève d'un bond et frappe Al. Il veut se défendre, mais il est atteint par plusieurs coups de couteau dont certains au visage. Ces cicatrices lui valurent alors le surnom « Scarface ».

Armistice signed in Europe

1918

Yale prend alors Al sous son aile. C’est un homme violent et il montre au jeune homme comment faire prospérer une entreprise grâce à la violence, aux prêts sur gages, et autres magouilles. À ce moment, Al rencontre Mae Coughlin, une jeune irlandaise. Ils se marient le 4 décembre 1918, après avoir eu un fils, Albert Francis dont le parrain est Johnny Torrio. Al décide de trouver un emploi respectable, il quitte Frankie Yale et déménage à Baltimore où il devient comptable.

Women's Suffrage in USA

16 January 1920

Le 18ème amendement prend effet, la Prohibition interdit la production, la vente, le transport, l'importation et l'exportation de toutes les boissons dont le degré d’alcool était supérieur à 0,5% vol, dans tous les états des Etats-Unis.

11 May 1920

« Big Jim » Colissimo est le chef de la prostitution à Chicago. Il fait appel à Johnny Torrio qui est devenu un homme d’affaires. Pour tenter de s’emparer de son empire, Franck Yale assassine « Big Jim ». Même s’il réussit à échapper au procès, Yale n’arrive pas à voler l’empire de « Big Jim » et c’est Torrio qui en prend la relève.

14 November 1920

Le père d'Al, Gabriele, meurt d’une maladie cardiaque à l'âge de 55 ans. Son fils, qui n’a que 21 ans se retrouve dépourvu d’un cadre parental autoritaire et abandonne alors sa carrière de comptable ainsi que sa carrière légale. Pendant ce temps, Johnny Torrio a étendu son empire criminel jusqu’à Chicago, et reprend Al sous ses ordres.

Immigration Quota

1921

Torrio s’est retrouvé à la tête de milliers de maisons closes et bars clandestins. C'est dans cet empire criminel qu’il fait venir Al, qui devient rapidement l'associé de Torrio plutôt que son employé. Ralph (Raffaele) rejoint l'empire de Torrio, tandis qu’Al s’associe avec Jack Guzik.

Irish Free State Established

1922

Grâce à son nouveau travail, Al achète une maison dans Prairie Avenue. Sa femme Mae et son fils surnommé Sonny s’y installent, ainsi que sa mère, ses frères et ses soeurs. Il se fait connaître comme un revendeur de meubles de seconde main, sa réputation dans la communauté représente une priorité pour lui.

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1923

William Dever succède au maire corrompu «Big Bill» Thompson et souhaite réformer l'administration municipale. Se sentant piégés Torrio et Capone déplacent leur quartier général à Cicero. C’est alors que Torrio retourne en Italie et le jeune Al se retrouve seul aux commandes. Il demande à son frère Frank (Salvatore), d’ouvrir un bordel « Le Stockade ». Al parvient à conquérir la ville sans rencontrer de grandes oppositions.

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1924

Al souhaite agir sur les élections et fait enlever les employés électoraux des opposants. Environ 80 policiers arrivent en ville pour protéger les civils et Frank Capone est tué par la police durant l’affrontement. Par vengeance, Al enlève plusieurs officiels, dont un est abattu. Peu de temps après Al assassine Joe Howard qui s’en était pris à Guzik. Il n’est pas condamné car les témoins ont perdu la mémoire. Même s’il s’en tire sa réputation n’est plus à faire.

Al Capone takes over Chicago

1925

Al Capone est devenu l’homme à abattre. Il est à la fois la cible des hommes de loi et des gangsters. À ce moment-là, les plus grands ennemis d’Al sont « Hymie » Weiss et Bugs Moran. Deux semaines après la dernière tentative de meurtre contre Al par le duo d’ennemis, Torrio revient à Chicago et se retouve à l'hôpital après s'être fait agresser par les deux hommes. Al se charge de la sécurité de l’hôpital. Quelques temps après Torrio est emprisonné.

March 1925

À sa sortie, il décide de prendre sa retraite. Il annonce à Al qu’il quitte Chicago pour l’étranger et qu’il lui lègue tout ce qu’il possède. En quelques secondes Al Capone voit son pouvoir s’étendre au-delà de son imagination. Il se met alors à agir comme le personnage important qu'il est devenu, en personne aimable et charitable. Il devient alors une personne respectable. Pour accroître son pouvoir il s’intéresse de très près à la politique.

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1926

Billy McSwiggin, un avocat qui voulait faire condamner Capone en 1924 et «Klondike» O'Donnell, ennemi juré de Capone, partent boire à Cicero. La venue d'O'Donnell à Cicero est une insulte territoriale. Al et ses hommes, ignorant la présence de l’avocat, sortent leurs mitraillettes et tuent les deux hommes. Même si tout le monde sait qu’Al est responsable, aucune preuve n’est présentée. La police décide de se venger en incendiant les maisons closes et les bars clandestins d’Al.

July 1926

Durant l’été Al disparaît et personne ne le retrouve malgré les nombreuses recherches. Il commence à se voir comme un bienfaiteur pour la communauté italienne, car il fait appel à de nombreux immigrants pour ses opérations de contrebande. Il se met alors à penser à son éventuel retrait de la vie criminelle.

28 July 1926

Al se rend aux autorités, mais comme la police n'a pas assez de preuves pour l'arrêter, Al devient un homme libre. Souhaitant devenir un pacificateur, il propose à Weiss un marché lucratif contre la paix. Weiss refuse et le lendemain il est retrouvé abattu. Plus tard, Al tient une «conférence de la paix» où il demande aux contrebandiers de faire cesser la violence. Al réussit à convaincre les gens et personne de la contrebande n'est tué pendant les deux mois qui suivent.

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May 1927

Al devient producteur de jazz à l’ouverture du Cotton Club à Cicero. Il produit les meilleurs musiciens noirs de jazz de l'époque. Il n’est pas raciste et il soucie de tous ceux qui travaillent pour lui.

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July 1928

Al tente de s'établir comme un véritable citoyen de Miami. Malgré son apparence respectable, il fait assassiner Frank Yale qui l’aurait trahi dans un de leurs marchés de livraison de whisky. Il se heurte à nouveau à Bugs Moran et sa bande des North Siders.

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February 1929

Al et son ami McGurn planifient l'assassinat de Moran. Ils rassemblent une équipe composée de plusieurs tueurs. Les membres du gang de Moran son invités à rencontrer un contrebandier qui leur propose du whisky de qualité à un faible prix. La livraison doit se faire à 10h30 le 14 Février.

14 February 1929

Les hommes de McGurn enfilent des uniformes de police et se rendent au garage. Les contrebandiers sont pris sur le fait, les quatre hommes habillés en policiers ouvrent le feu et assassinent tous les contrebandiers sauf un. Tout s’est déroulé parfaitement sauf que Moran, le principal visé n’est pas venu. Ce jour est connu comme le massacre de la Saint Valentin. Mais Capone est en Floride, personne n’est accusé de l’assassinat même si toute la nation sait qui sont les commanditaires.

March 1929

Le président Hoover souhaite voir Al Capone en prison. Il fait rassembler des preuves afin de prouver l'évasion fiscale et la violation de la Prohibition de Capone.

May 1929

Al participe une conférence à Atlantic City où les gangsters de tout le pays discutent de coopération. Ils divisent le pays en «sphères d'influence». La mauvaise publicité du massacre de la Satin Valentin convainc Al de se mettre d’accord avec le chef d’un poste de police de Chicago pour qu’il soit arrêté pour cause de port d’arme illégale. Ainsi il est emprisonné pour dix mois.

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16 March 1930

Ralph, Guzik et Nitti dirigent l’empire de Capone pendant qu’il est en prison. Malheureusement ils doivent passer devant la cour de taxation à la suite d’une enquête. Puis ils sont mis sur écoute afin que les agents puissent récolter des preuves inculpant Al Capone. À ce moment, Al est libéré de prison pour bonne conduite.

23 March 1930

Al qui voulait être considéré comme un membre influent de la communauté, est désormais l' «ennemi public numéro 1». Des agents doubles vont alors infiltrer l'organisation d’Al.

June 1930

Un des agents infiltrés est croupier au sein d'une des maisons de jeu d’Al à Cicero. Ralph Capone qui doit passer en jugement devait être sauvé par la bande de son frère qui doit supprimer les témoins. Heureusement, l’agent infiltré est courant et les témoins sont mis sous une plus grande protection. Les agents parviennent à découvrir des informations compromettant Capone. Al met en place une soupe populaire destinée aux gens qui n’ont plus d’emploi à cause de la dépression.

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1931

Les agents souhaitent envoyer Al en prison mais aussi l’humilier publiquement. Pour se faire ils organisent un convoi de camions qui avait été saisi à la bande de Capone. Ils appellent Al et lui demande de regarder hors de chez lui à une heure précise et au moment où il sort, il voit le convoi passer devant son appartement et devient alors fou de rage.

13 March 1931

Un grand jury fédéral est réuni et il inculpe Al Capone car il doit environ 32 488,81$ de taxes pour l'année 1924. Le jury attend d’avoir trouvé les preuves pour les autres années avant de rendre le jugement public.

5 June 1931

Le grand jury inculpe Al de 22 chefs d'accusation d'évasion fiscale pour un total de plus de 200 000$. Une semaine plus tard, une troisième inculpation accuse Capone et 68 membres de sa bande d’environ 5000 violations de la Prohibition. Al risque 34 ans de prison. Il doit plaider coupable en échange d'une sentence de 2 à 5 ans. Le gouvernement accepte d’alléger la peine pour protéger les deux agents infiltrés car Al a mit leurs têtes à prix.

16 June 1931

Al Capone se rend à la cour et se déclare coupable. Le juge ajourne alors la séance au 30 du mois. Mais à son retour à la cour, le juge lui dit que même s’il doit écouter les propositions du gouvernement il n’est pas obligé de les appliquer. Choqué, Al réussit à retirer sa déclaration de culpabilité.

6 October 1931

Durant l’été avant le procès, la bande de Capone soudoie les jurés potentiels du procès. Lorsque Al s'y rend au procès, il croit que son organisation s'est occupée du jury et qu’il lui suffit de rester poli jusqu'à ce qu'il soit déclaré non coupable. Lorsqu’un nouveau jury, composé d’hommes provenant de la campagne arrive Capone ne sait plus quoi penser.

17 October 1931

Al est déclaré coupable de quelques-uns des chefs d'accusation d'évasion fiscale. Le 24 Octobre, il est condamné à onze ans de pénitencier, 50,000$ d'amende et 30 000$ en frais de cour. Le gouvernement décide de ne pas le poursuivre pour les violations envers la Prohibition.

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5 December 1933

La prohibition est abrogée. Al est alors le prisonnier le plus célèbre du pénitencier d’Atlanta. Il y vit mieux que les autres prisonniers, obtenant plus de linge que ses camarades car il a fait rentrer plusieurs milliers de dollars dans sa cellule.

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August 1934

Al est transféré à Alcatraz où il est logé à la même enseigne que tous les autres. De plus dans cette prison, les lettres entrantes sont censurées puis retapées par les gardes et les prisonniers ne peuvent pas savoir ce qu’il se passe à l’extérieur. Avant son mariage avec Mae, il avait contracté la syphilis et sa maladie s’est aggravée au cours de son enfermement. Il est alors au stade de la neuro-syphilis.

World War II begins

November 1939

Al est libéré plus tôt que prévu, sa peine ayant été réduite à six ans et cinq mois pour sa bonne conduite. Sa femme l’amène alors à l’hôpital de Baltimore où il est soigné jusqu'en mars 1940.

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21 January 1947

Durant ces dernières années, la santé d'Al s’est lentement détériorée. Il est victime d’une apoplexie et perd connaissance. Il finit par se réveiller, mais 3 jours plus tard il est atteint d’une pneumonie.

27 January 1947

Sa femme reste auprès de lui jusqu’à sa mort. Al décède d'une crise cardiaque et il est enterré au Mount Olivet Cimetery. Mais après sa mort, l’organisation ne disparaît pas. Elle avait amassé assez d’argent pour pouvoir se diversifier et créer un réseau la liant à d’autres groupes, pour ainsi créer le réseau du crime organisé le plus étendu possible. En 1950, Al Capone est déplacé au Mount Carmel Cimetery.

La fabrication du Whisky

La Prohibition