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- Le monde merveilleux du Radium ou la folie des hommes dans les années 1920-1930.

La découverte du pouvoir thérapeutique du Radium suscita dans les années 20-30 un engouement généralisé des consommateurs pour tous les produits à teneur en Radium garantie. Fort heureusement pour eux, le prix des sels de Radium atteignant à cette époque des prix extrêmement élevés, la plupart n’en contenaient que très peu.

Voici un florilège de « produits miracle » disponibles à la vente dans les meilleurs commerces du monde entier à cette époque :

La crème de beauté Tho-Radia, commercialisée par la société Tho-Radia, était censée effacer les rides du visage. La réclame disait : « La Science a créé Tho-Radia pour embellir les femmes. À elles d'en profiter. Reste laide qui veut ! ». Elle était vantée par un certain docteur Alfred Curie (homonyme de Marie Curie) qui n'avait jamais existé !

Les appareils de beauté en caoutchouc radioactif (masques, mentonnières, affine-nuques, bandes-chevilles, ceintures amaigrissantes à porter une demi heure par jour), commercialisés dans le quartier de l'Opéra par le docteur Monteil, étaient déstinés à être appliqués sur toutes les parties du corps, et étaient sensés « faire maigrir rapidement sans nuire à la santé ».

la Tubéradine (anti bronchitique), la Digéraline (digestif), la Vigoradine (anti fatigue) étaient disponibles en pharmacie.

La laine Oradium, était préconisée dans la confection de layette des nourrissons pour ses « extraordinaires effets de stimulation organique d'excitation cellulaire transmis par le radium ».

La lotion capillaire Rezall « La plus merveilleuse découverte du siècle, pour la conservation de la chevelure, plus de chute de cheveux, plus de chauves, plus de cheveux gris »

Le « Radia, appât radioactif, attirait les poissons et écrevisses comme l'aimant attire le fer »

Le « Provadior » engraissait les animaux de ferme et de basse-cour.

Les stations thermales vantaient la radioactivité de leur eau.

Une pharmacopée européenne de 1929 annonçait 80 produits médicamenteux aux ingrédients radioactifs tels que sels de bain, savons, shampoings, liniments, suppositoires, pâte dentifrice, bonbons au chocolat etc…

En 1931 la mort d’Eben Byers, un industriel américain , des suites d'un empoisonnement, met fin à la folie du tout-Radium. Jeune, sportif, voulant guérir une plaie au bras qui ne cicatrisait pas, on lui avait prescrit du Radithor, une potion magique « sensée guérir plus de 150 maladies « endocrinologiques » tels que les troubles digestifs, l’hypertension ou encore l’impuissance ». De 1927 à 1931, il but entre 1000 et 1500 flacons de Radithor à raison de plusieurs par jour. À sa mort, ses os, ses dents, ses tissus étaient devenus radioactifs. Eben Byers ne pesait plus que 40 kilos et était défiguré par les innombrables opérations qu’il avait subies pour endiguer la destruction progressive de ses os.

Suite à cet événement tragique, une législation très sévère fut mise en place pour les produits radioactifs jusqu’ici commercialisés librement.