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- La Bastille : de 1370 à 1791
- La Bastille : de 1792 à nos jours

Par une loi du 27 juin 1792, il est décidé qu’à l’emplacement de la Bastille serait construite une place dite de la Liberté, et qu’une colonne y serait élevée. Palloy, l’entrepreneur, fournit la première pierre, mais la construction en reste là et le projet n’aboutit pas.

En 1793 on y installe une fontaine.

Du 9 au 14 juin 1794 la guillotine est installée sur la place appelée désormais place Antoine. Cependant les citoyens réclament son déplacement à la place du Trône Renversé (actuelle place de la Nation). On y guillotinera tout de même 73 personnes.



En 1810, le 9 février, Napoléon décide par décret que : « Il sera élevé sur la place de la Bastille, une fontaine de la forme d'un éléphant en bronze, fondu avec les canons pris sur les Espagnols insurgés ; cet éléphant sera chargé d'une tour et sera tel que s'en servaient les anciens ; l'eau jaillira de sa trompe. Les mesures seront prises de manière que cet éléphant soit terminé et découvert au plus tard le 2 décembre 1811. » Napoléon ignore, semble-t-il, le projet de M. Ribart en 1758 : « L'éléphant triomphal, grand kiosque à la gloire du roi (Louis XV) ».Le projet comprend même un escalier logé dans une patte par lequel On peut accéder au sommet de la tour.
Malheureusement seule une maquette en plâtre grandeur nature est élevée (à l'emplacement de l’actuel Opéra).



On trouve une trace de ce monument dans Les Misérables de Victor Hugo :

Extrait

– « Et où loges-tu ?
– Dans l’éléphant, dit Gavroche.
Montparnasse, quoique de sa nature peu étonné, ne pu retenir une exclamation :
– Dans l’éléphant !
– Eh bien oui, dans l’éléphant ! repartit Gavroche. Kekçaa ?
Ceci est encore un mot de la langue que personne n’écrit et que tout le monde parle. Kekçaa signifie : qu’est-ce que cela ?
L’observation profonde du gamin ramena Montparnasse au calme et au bon sens. Il parut revenir à de meilleurs sentiments pour le logis de Gavroche.
– Au fait ! dit-il, oui, l’éléphant Y est-on bien ?
– Très bien, fit Gavroche. Là, vrai, chenûment. Il n’y a pas de vents coulis comme sous les ponts.
– Comment y entres-tu ?
– J’entre.
– E y a donc un trou ? demanda Montparnasse.
– Parbleu ! Mais il ne faut pas le dire. C’est entre les jambes de devant. Les coqueurs ne l’ont pas vu.
– Et tu grimpes ? Oui, je comprends.
– Un tour de main, cric, crac, c’est fait, plus personne. »

En 1846 l’édifice n’est plus qu’une ruine et menace de s’écrouler. De plus il sert de refuge aux rats du canal Saint Martin. Le Préfet de Paris en ordonne la démolition le 19 juin. La destruction sera achevée au mois de septembre suivant. La vente des matériaux rapporte 3 883 fr. 50 de l’époque, ce qui représente alors assez peu d’argent.

Le 20 mars 1833, une loi ordonne d'ériger sur la place de la Bastille une « colonne commémorative des immortelles journées ». Elle est inaugurée le 28 juillet 1840. Inspirée de la colonne Trajane Son fût est en bronze. Dessus sont gravés les noms des 504 victimes des journées de juillet 1830. Elle est surmontée de la statue du Génie de la liberté, oeuvre d'Augustin Dumont. Le soubassement de la colonne abrite les restes des victimes de juillet 1830 auxquels ont été ajoutés ceux des victimes des journées de février 1848 qui menèrent au départ de Louis-Philippe et à la naissance de la IIe République.




la Gare de Paris-Bastille fut le point de départ de la Ligne de Vincennes. Inaugurée en 1859, elle était située à l'emplacement de l'actuel opéra bastille. Cette ligne desservait l’est parisien jusqu'à Verneuil L'Etang. Elle fut fermée définitivement le 14 décembre 1969.

En 1982 Le président François Mitterrand décide la construction d'un nouvel opéra dans Paris afin de décharger l'opéra Garnier. afin de démocratiser la musique classique il souhaite un opéra «moderne et populaire». Pour le construire on choisit L'emplacement de la gare de Paris Bastille.


Monuments et sites
l'opéra Bastille, derrière lequel se situe l'hôpital des Quinze-Vingts ;
le port de l'Arsenal, où se jette le canal Saint-Martin ;
la station de métro Bastille (lignes 5,1,8), dans laquelle on peut visualiser des restes de fondations de l'ancienne prison.

Activités et manifestations
La place de la Bastille est le lieu régulier de différentes foires, concerts, et marchés.
Elle est très appréciée les vendredi et samedi soir par la jeunesse de la banlieue parisienne pour ses nombreux cafés, restaurants, cinémas et boîtes de nuits.
La place de la Bastille est le point de départ, de passage ou d'arrivée de très nombreuses manifestations sociales, politiques ou syndicales.
Chaque dimanche après-midi depuis 1998, si la météo le permet, une grande randonnée à roller, organisée par l'association Rollers et Coquillages, démarre à 14h30 des abords immédiats de la place, pour un trajet sécurisé d'une vingtaine de kilomètres dans les rues de Paris. Cette randonnée est devenue un rendez-vous incontournable des adeptes du roller venant du monde entier.