La protectrice des Arts et des Lettres

L'influence de Mme de Pompadour

La marquise de Pompadour a joué un rôle important dans la promotion des « Arts » au Siècle des Lumières. La période d'influence de Mme de Pompadour est considérée comme l'apogée du raffinement en France.

À partir de 1731, et jusqu’en 1740, elle étudie sans relâche le chant, la danse, le théâtre, le dessin, la gravure et la littérature. En 1751, François Boucher devient son professeur de dessin et de gravure. Madame de Pompadour aimait dire qu’elle avait reçu les leçons de Boucher et qu’elle-même savait graver à l'eau-forte et au burin.

Madame de Pompadour fit l’objet de nombreuses toiles. Le peintre Nattier réalisa son portrait juste après sa présentation à la cour, alors qu’elle ne portait pas encore son titre de marquise. Il la représenta en Diane chasseresse. Deux ans plus tard, il fit un second portrait.

Le peintre qui a le plus laissé son empreinte dans la vie de La Pompadour est sans conteste François Boucher, qui non seulement était son professeur et mais qui a également entretenu une véritable amitié avec elle. Il était son peintre favori et devint plus tard son décorateur attitré. Il la représentait mieux que quiconque, et savait la rendre aussi gracieuse qu’elle l’était réellement.

C’est Maurice Quentin de la Tour qui la représenta telle qu’elle voulait paraître, c’est à dire, protectrice des arts et des lettres. Sur sa peinture, la marquise était vêtue d’une robe fleurie et feuilletait les pages d’un recueil de musique tandis qu’on pouvait voir, posés à côté d’elle, les précieux volumes reliés de l’Esprit des Lois et de l’Encyclopédie. L’insolent peintre se fit prier de nombreuses fois mais la marquise lui passait tous ces caprices car à ses yeux son travail était unique et irremplaçable.

En parfaite maîtresse de maison, alors qu’elle avait déjà sortit le Roi de sa morosité et lui avait fait reprendre goût à la vie, elle s’occupa de la décoration et de l’aménagement des appartements du Roi. Louis XV et Madame de Pompadour partageaient le même intérêt pour l'architecture et les arts décoratifs. Elle collectionnait les plus beaux objets d’art et entretenait un mécénat durant une vingtaine d’années.

Madame de Pompadour et Louis XV ont alors fait construire de nombreux palais, pavillons et résidences d'été de luxe. Des peintres, des sculpteurs, des ébénistes et des artisans de toutes sortes furent chargés de décorer les bâtiments et de créer des œuvres d'art élégantes. Elle supervise notamment la construction de monuments comme la place de la Concorde et de nombreuses résidences telles que l’Hermitage de Fontainebleau, l’Hermitage de Versailles, l’Hermitage de Compiègne, le Petit Trianon, le Pavillon Français, le Pavillon de Choisy et l’Hôtel des Réservoirs. Sur les recommandations du Marquis de Saxe, elle fait également construire l'Ecole Militaire.

En 1740, grâce au soutien de Louis XV et de Madame de Pompadour, une manufacture de porcelaine est fondée à Vincennes. Cinq ans plus tard, le Conseil d ‘Etat accorde à la manufacture le privilège de fabriquer la porcelaine à la façon « Saxe ».
En 1752, Madame de Pompadour fait acheter un terrain à Sèvres, non loin de Versailles. Deux ans après, les travaux pour la construction d’une nouvelle manufacture commencent et se terminent en 1756. Louis XV racheta l’ensemble des actions car la manufacture de Vincennes est transférée à Sèvres et ainsi rattachée à la Couronne. La manufacture produit des objets d’une qualité exceptionnelle et attire donc une foule de collectionneurs et de curieux.

La marquise de Pompadour aimait également le théâtre et organisa de nombreuses représentations, auxquelles elle prit également part et ses nombreuses représentations s’étendirent de 1747 à 1753.

La marquise de Pompadour défendit aussi le projet d'encyclopédie de son ami Diderot, contre l’Eglise et aussi le Roi, qui n’était pas un passionné de littérature.

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