Hiver 54, l'appel de l'abbé Pierre

Le 1er février 1954, Henri Grouès, plus connu sous le nom de l'abbé Pierre, lance un cri d'alarme contre la misère sur RTL.
L'hiver glacial a déjà fait de nombreuses victimes en France.
La campagne en faveur des sans-logis menée par le fondateur d'Emmaüs incite tous les Français disposant de locaux inoccupés à accueillir des familles dépourvues de logements.
La France traversait alors une crise du logement sans précédent, et comptait près de 10 000 personnes à la rue.

On se souviendra de cette question adressée au président du conseil municipal de Paris, qui n'osa pas y répondre : «Monsieur, vous avez des fourrières pour les chiens. Ne seriez-vous pas capable d’en faire pour les hommes qui risquent de mourir de froid sur nos trottoirs ? »

Lundi 1er février, l’Abbé Pierre force les portes des studios de Radio Luxembourg et lance son appel avec sa voix de baryton suppliante, énergique et chaleureuse qui va émouvoir la France :
« Mes amis, au secours! Une femme vient de mourir gelée, cette nuit à trois heures, sur le trottoir du boulevard Sébastopol, serrant sur elle le papier par lequel, avant hier on l’avait expulsée.
Chaque nuit, ils sont plus de deux mille, recroquevillés sous le gel, sans toit, sans pain, plus d'un presque nu.
Écoutez-moi : en trois heures, deux centres de dépannage viennent de se créer. Ils regorgent déjà. Il faut en ouvrir partout. Il faut que ce soir même, dans toutes les villes de France, dans chaque quartier de Paris, des pancartes s'accrochent sous une lumière, dans la nuit, à la porte des mieux lotis, où il y ait des couvertures, paille, soupe, et où on lise : ¨Centre fraternel de dépannage. Toi qui souffres, qui que tu sois, entre, dors, mange, reprends espoir. Ici, on t'aime.[rdquor]
Il nous faut pour ce soir, et au plus tard pour demain, cinq mille couvertures, trois cents grandes tentes américaines, deux cents poêles catalytiques. Déposez-les vite à l'hôtel Rochester, 92, rue La Boétie... »

[Retrouvez les images d'époque dans les archives de l'INA, http://www.ina.fr/fresque/zapping/1954.html#]

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