Emmaüs International

Un mouvement international pour lutter contre la misère et les causes de la misère

([source Emmaüs International, http://www.emmaus-international.org/])

Un principe fondamental :
Servir premier le plus souffrant
Quel qu'il soit, sans aucune forme de discrimination

Un objectif commun :
Travailler avec et pour les pauvres,
En luttant contre les causes de la misère

Une présence sur 4 continents :
327 associations membres dans 39 pays
(avec les associations partenaires : 442 associations dans 47 pays)

Une organisation décentralisée :
4 régions (Afrique, Amérique, Asie, Europe)

Des activités variées :
Récupération et recyclage, agriculture et élevage, alphabétisation, défense des droits de l'Homme, formation, logement, protection de l'environnement, santé…

L'histoire d'Emmaüs (source Emmaüs International)

1947 en France : des milliers de familles ouvrières sont sans logement décent. Les raisons ? Plusieurs décennies sans construction de logement social, puis les destructions de la Seconde Guerre mondiale. Prêtre catholique et ancien résistant, l'Abbé Pierre est élu député. Il loue une maison à Neuilly-Plaisance, près de Paris.

Emmaüs : un nom d'espoir,
la rencontre entre un privilégié et un désespéré.
Dans un but de réconciliation entre les peuples, il y ouvre une auberge de jeunesse internationale. La jeunesse d'après-guerre a besoin de retrouver espoir. L'Abbé Pierre appelle cette maison "EMMAÜS", du nom du village de Palestine où, selon la Bible, Jésus apparut le lundi de Pâques, ressuscité, à ses disciples. Ceux-ci reprirent espoir et s'en retournèrent à Jérusalem pour rapporter la bonne nouvelle.

Novembre 1949 : appelé auprès d'un homme désespéré qui a tenté de se suicider, l'Abbé Pierre lui propose de venir l'aider… à aider les autres : construire des logements pour des familles sans-logis. Georges, devenu ainsi le premier compagnon d'Emmaüs, reçut ce jour-là la seule chose dont il avait besoin : non pas de quoi vivre, mais une raison de vivre.

Les chiffonniers bâtisseurs
D'autres hommes désespérés arrivent à Emmaüs. Les familles demandant un logement se font plus nombreuses. Pour elles, les compagnons construisent des logements d'urgence. Aux normes administratives, l'Abbé Pierre oppose le "Permis de Vivre". L'indemnité parlementaire pourvoit à la subsistance des compagnons et finance les constructions.

...

La création d'Emmaüs International
Durant six années, il visite les groupes Emmaüs en tous pays pour préparer la première assemblée mondiale. En 1969, à Berne (Suisse), 70 groupes de 20 nations adoptent le Manifeste universel du Mouvement Emmaüs et décident la création d'un secrétariat international de liaison.

En 1971, l'assemblée générale de Montréal (Canada) adopte les statuts de l'association Emmaüs International "pour poursuivre l'action commencée en 1949" et délimite géographiquement les régions. L'Amérique du Sud s'organise la première ; la France fait de même à partir de 1978.

Un projet politique
Concilier l'autonomie de ses membres, ainsi que leurs actions et leurs réflexions, est l'un des défis qu'affronte Emmaüs International depuis son origine. Progressivement, il devient une référence pour ses membres. Son document fondateur, le Manifeste universel, est interprété et complété par d'autres documents prenant en compte l'évolution d'Emmaüs et du monde.

"Promotion des individus (déshérités) et des communautés, (afin qu'ils deviennent) des agents provocateurs du changement désiré", "adhérer aux groupes dits de pression pour le changement", "s'intéresser aux groupes sociaux et peuples opprimés par les systèmes en place", "mise en cause des structures de la société actuelle et des systèmes politico-économiques", ces expressions datent de l'assemblée générale de 1971. Mais il faut attendre la 6ème assemblée générale en 1988 à Vérone (Italie), pour qu'une majorité de membres adopte des orientations valables pour tout le Mouvement.

Pour une égalité entre le Nord et le Sud
La décennie 1990 est marquée par la percée des groupes Emmaüs en Afrique et en Asie du Sud et du Sud-Est, l'expansion en Amérique Latine, l'émergence de l'Europe de l'Est, l'instauration de relations Sud-Sud. Luttant pour donner leur place aux plus pauvres dans la société, Emmaüs International cherche à faire de même en son sein.

Un appel à chaque citoyen du monde
"Emmaüs a une conviction : la fraternité peut être un antidote à la mondialisation de la pauvreté. A l'heure où, plus que jamais, la Terre devient un village, nous sommes TOUS appelés à de nouveaux partages, quels que soient notre pays d'origine, nos croyances ou nos richesses." (50ème anniversaire d'Emmaüs, message d'Emmaüs International, 9ème assemblée générale, 1999, Orléans, France)

2003 : assemblée mondiale au Burkina Faso
En novembre 2003, pour la première fois, Emmaüs International organise son assemblée mondiale en Afrique, au Burkina Faso. Près de 400 délégués venus de 47 pays se retrouvent pendant une semaine pour "ensemble, agir, dénoncer". Un slogan qui anime un programme de travail avec des actions à mener d'ici 2007 sur les thèmes de l'économie de justice, l'éveil des consciences, la consommation responsable, la paix et la non-violence, la finance éthique.

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L'appel du 1er février 2004

Bibliographie de l'abbé Pierre Source : Emmaus International