Naissance d’Albert Hofmann dans la ville de Baden en Suisse. Quelques années plus tard il part étudier la chimie à l’université de Zurich.

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Il est employé dans le département chimie des laboratoires pharmaceutiques Sandoz, à Bâle. Il étudie les plantes médicinales, notamment l’ergot de seigle, pour en extraire des substances permettant de synthétiser des médicaments. Son but est de trouver un stimulant circulatoire et respiratoire qui aurait moins d’effets secondaires que ceux qui existent déjà.

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Albert travaille toujours sur l’ergot de seigle, champignon parasite de la céréale, qui provoquait des épidémies au Moyen-âge. Il synthétise une série de dérivés de l’acide lysergique provenant de l’ergot, créant ainsi le LSD-25, 25e dérivé de cet acide. Il teste alors les différentes substances obtenues sur des rats, mais il n’en retire rien de vraiment concluant.

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Il recommence ses expériences et synthétise à nouveau le LSD-25. Accidentellement il en reçoit quelque peu sur les doigts. Il est alors pris d’étranges sensations : angoisse, vertige, mais également du bonheur, il a des hallucinations, il est comme plongé dans un rêve.

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Trois jours après l’absorption accidentelle de LSD-25, il décide d’en prendre une micro dose pour s’assurer que c’est bien de là que provenaient ses sensations. Il prend 250 microgrammes et ressent de très fortes hallucinations. Ce jour est resté connu sous le nom de « Jour du Vélo » car Albert entreprit de rentrer chez lui à vélo sous les effets du LSD.

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C’est l’année de commercialisation du LSD sous le nom de Delysid. Les laboratoires Sandoz le distribuent aux hôpitaux psychiatriques, qui s’en servent pour soigner les malades schizophrènes, comme moyen pour lutter contre l’alcoolisme mais également pour soulager les patients en phase terminale, atteints de maladies graves comme le cancer, pour qui la morphine ne fait plus rien. L’armée s’intéresse également au produit, voyant la possibilité de l’utiliser comme sérum de vérité ou arme chimique.

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Albert synthétise la psilocybine, substance provenant de champignons mexicains, qui a elle aussi des effets hallucinatoires.

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Il continue ses expériences sur les plantes et part au Mexique accompagné de sa femme. Ils sont à la recherche d’échantillons de plantes qui ont des effets similaires au LSD et qui étaient utilisées par des chamans.

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Le brevet de fabrication du LSD arrive à échéance, la production illégale commence. Le LSD devient la drogue culte de la contre-culture, la « Beat Generation ».

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Les Etats-Unis prononcent l’interdiction totale du LSD. La même année, les laboratoires Sandoz stoppent la production et la recherche scientifique s’arrête.

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Albert quitte Sandoz après avoir travaillé pour eux pendant 42 ans et part à la retraite. Il vit alors à Leimental près de Bâle.

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Il publie son premier livre, "Voyage acide, naissance du LSD". Trois autres ouvrages paraîtront dans les années 2000, "Les Plantes des dieux", "LSD mon enfant terrible" et enfin "L.S.D. Entretiens avec Albert Hofmann" en 2004.

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Albert Hofmann fête ses 100 ans. Un symposium international en l’honneur de sa découverte est organisé à Bâle et rassemble près de 80 scientifiques venus du monde entier. Albert prône la régulation du LSD, qui pourrait, selon ses études, réellement aider à soulager les malades en fin de vie.

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