Sophie Body-Gendrot

De Gaulle démissionne

1946

A une date qu’elle souhaite garder secrète, Sophie Body-Gendrot naît après la seconde guerre mondiale en Lorraine. Elle passera son enfance dans une petite ville près de Verdun, meurtrie par les ravages des deux guerres, dans un environnement qu’elle qualifie de "déprimant et triste, entouré de la morts avec les cimetières". Son grand-père est maire d’une ville voisine. Sa chance sera de voir s’installer des familles américaines dans la région, dans le cadre de l’OTAN. Elle devient alors bilingue, se forge une double culture qui lui ouvrira des horizons qu’elle n’aurait pu espérer. A cette époque, la France se reconstruit, la vie n’est pas chère, elle assiste à de nombreuses comédies musicales, lit ses premiers livres en anglais. Elle déclare aujourd’hui que cette enfance bilingue l’a « sauvée ».

Le premier homme dans l'espace

1961

Poussée par sa mère ambitieuse qui croit en son potentiel, Sophie Body-Gendrot quitte sa Lorraine natale et part pour la capitale pour y faire Hypokhâgne. Après s’être fermement ennuyée pendant ses études de secondaire, Sophie Body-Gendrot se plaît à apprendre et à écouter ses professeurs dont elle boit les paroles. Gardant toujours en tête le fait que son bilinguisme est un atout considérable, elle entre alors directement en Licence d’anglais à la Sorbonne.

1964

Elle part un an en tant que lectrice en Angleterre, où elle se forge et apprend beaucoup sur elle-même. La solitude la ronge cependant, elle se sent tellement seule qu’elle avoue "écouter l’horloge parlante au téléphone". Elle travaillera d’autant plus,passe son temps à lire Virginia Woolf et rendra en fin d’année un excellent mémoire sur la pensée philosophique de John Donne. Elle obtiendra sa Licence et Diplôme des Etudes Anglaises de la Sorbonne en 1966 avec mention Très Bien.

Assassinat de Malcom X

1965

Dès son retour à Paris, elle est immédiatement acceptée à Normal Sup pour préparer l’agrégation mais ne pourra jamais se résoudre à la mesquinerie ambiante, où la compétition et l’esprit de concours entre étudiants est continu(comme ces pages de livres arrachées pour empêcher les autres de réviser). Ecœurée, elle décide de tout arrêter.Heureusement rattrapée par un de ses professeurs qui lui conseille d'intégrer une école américaine à Rome pour prendre un peu de la distance, elle écoute ses recommandations et part pour la capitale italienne.Le choc culturel est immense car elle rencontre des enseignants américains qui luttent pour les droits civiques. Pour la première fois, elle est confrontée aux problèmes des minorités, ce qui déclenchera chez elle une multitude de questions. Elle décide de changer de voie et rentre en quatrième année à Science Po.

dernier concert des Beatles

1966

Une fois à Sciences Po, un travail dans une entreprise de sondages et d’études d’opinions lui est proposé, elle est entourée de psychosociologues. Malgré l’opportunité de découvrir une nouvelle discipline, la psychologie n'est pas un domaine qu’elle maitrise,elle ne sent pas dans son élément.

Assassinat de Martin Luther King

1968

Elle finit cinquième de l'Institut de Sciences Politiques de Paris où elle obtient son diplome. Elle se sentira néanmoins un peu "abandonnée" par l'école qui ne l'aide pas par la suite malgré ses bons résultats. Elle juge que les suggestions de l’école et l’administration, telles qu’apprendre à taper à la machine, cherchent seulement à la ramener à la condition typique de la femme à cette époque: se marier et fonder une famille. Ne voyant pas son avenir du même œil, elle devient professeur à l’Institut Désir, où a étudié Simone de Beauvoir.

mai 1968

Là, dans l’ambiance chaotique de mai 1968, elle retrouve un ancien professeur américain de Science Po qui, voulant aider son ancienne élève très brillante, lui demande 5 CV. Une semaine plus tard, elle aura cinq propositions d’emploi, dont Air France et l’Express. Elle choisit cependant la première offre: les études de motivations. Elle se rend rapidement compte qu’elle a commis une erreur, n’ayant pas été guidée encore une fois. Malgré l’opportunité de découvrir une nouvelle discipline, la psychologie n'est pas un domaine qu’elle maitrise,elle ne sent pas dans son élément.Elle se sent mal dans cet endroit et décide de le quitter, en partie parce qu’elle vient de rencontrer son mari. Ils partent tous les deux s’installer à Orléans, et feront la navette entre la ville et la capitale.

Mort de Jimi Hendrix

1970

Année de son mariage.

1ère projection d’Orange Mécanique

1971

Naissance de ses jumelles

1972

Auparavant une personne qui sortait beaucoup, Sophie Body-Gendrot se consacre à présent totalement à sa famille et ses jumelles, tout en enseignant à Orléans. Elle ne voit quasiment plus ses amis et souffre de cet isolement, elle prend alors conscience de l’importance de l’entourage et de la vie sociale. Puis, à l’arrivée d’américains dans la ville, elle se démène avec le directeur de l’université pour leur donner pendant un mois des cours de Science Politiques et de sociologie. Ce dernier la met ensuite en contact avec le directeur d’un collège américain qui est à la recherche d’une assistante,au moment où la petite famille rentre sur Paris. Elle accepte à condition d’enseigner l’été dans un collège dans le Vermont, le Middlebury Collège. Son audace paierait et le poste lui sera accordé.

Vote de la Loi Veil

1975 - 1979

Pendant ces quatre étés, elle enseignera sur l'histoire sociale et la France contemporaine au Middlebury College.

Décès de Jacques Brel

1978

Elle s’installe aux Etats-Unis, en banlieue de New York, avec mari et enfants pendant trois ans. Ses filles deviennent bilingues, elle retient de cette expérience de nombreuses amitiés et une vision plus claire et plus juste de la société américaine.Elle fait le voyage au centre de New York quasi quotidiennement, elle "tombera amoureuse" de cette ville, de sa folie et de son rythme effréné. Elle devient membre de la French American Foundation.

Assassinat d'Indira Gandhi

1984

Elle obtient cette année là son doctorat d'Etat en Sciences Politiques qui lui permet de diriger des thèses. Elle sort son premier livre, écrit à six mains avec Laura Malsow-Armand et Daniele Stewart: "Les Noirs Américains aujourd'hui". Trois femmes blanches pour trois angles différents: l’insertion par le quartier, la loi, la révolte. Le sujet est très osé pour l’époque.

1984 - 1986

Ecoles des Hautes Etudes en sciences sociales, centre d'Etudes nord-américaines. Chargée de séminaires relatifs à l'organisation sociale urbaine aux Etats-Unis.

Explosion de Tchernobyl

1986 - 2002

En tant que professeur à l'Institut des Etudes Politiques de Paris, Sophie Body-Gendrot enseigne dans un séminaire sur la question urbaine et la ville.

Inauguration de la Pyramide du Louvre

1988 - 1991

Pendant ces trois années, Sophie Body-Gendrot sera professeur de civilisation du 20ème siècle à l’université Blaise Pascal de Clermont-Ferrand et en parallèle professeur à Science Po à Paris. Ses élèves, fils d’agriculteurs, aident aussi leurs parents après les cours. Les trouvant si méritants, elle travaille d’arrache-pied pour leur donner les meilleurs cours possibles, son corps ne le supporte plus et par trois fois elle souffre d’hernies discales.Epuisée par les allers-retours entre la capitale et le centre de la France, elle y mettra un terme en 1991. Après une prise de conscience du surplus de travail et de mobilité qu’elle s’impose, elle se raisonne et décide de concentrer ses cours et recherches sur la ville de Paris.

Libération de Nelson Mandela

1990 - 1997

Durant ces sept années, elle sera redactrice en chef de la revue française d'études américaines.

Mort de Gainsbourg

1991

Elle apprend que deux postes de professeur de civilisation américaine vont se libérer à Nanterre et à la Sorbonne. Elle se présente aux deux et les obtient. Elle restera deux ans à Nanterre, encore une fois pour des raisons de mobilité : l’université est loin et les allers-retours deviennent de plus en plus fatigants.

1993

Son tout premier livre, "Villes et Violences" qui avait été écrit durant ces études de Doctorat à Sciences Po, sera publié cette année, pour être ré-édité deux ans plus tard. Il recevra beaucoup de bonnes critiques. Au sein d’une brouille entre les directeurs de collection, il ne sera pourtant pas aussi visible qu’elle l’espérait.Le sujet était pourtant d’actualité lors de sa sortie en 1985: les émeutes de Los Angeles, de Brixton, et les événements du Mas du Taureau lui permettent de faire des comparaisons et analyses très poussées. Elle déclare même qu’aujourd’hui, ce livre écrit il y plus de 20 ans pourrait servir à l’étude des émeutes de 2007.

Mandela président

1994

Sophie Body-Gendrot veut faire de la recherche mais ne dispose pas de locaux appropriés pour ce projet, contrairement aux Etats-Unis. Par un heureux hasard, on lui offre de monter un centre, elle choisit de le faire par alliance avec Jacques Carré. Elle déclare que cet événement fait partie d’un des "miracles" que lui a offert la vie professionnellement. Elle devient donc cette année directrice du centre d’études urbaines dans le monde anglophone(CEUMA)avec Jacques Carré.

Dolly : premier mammifère cloné

1997

A partir de cette année, Sophie Body-Gendrot écrira en permanence, publiant chaque année une moyenne de quatre livres, seul ou en collaboration avec d’autres auteurs, comme "Gouvernance locale? Pauvreté et exclusion dans les villes anglophones" écrit avec Jacques Carré. Elle apportera sa participation à de nombreux ouvrages tels que "Violence à l’école. Etats des savoirs" de B. Charlot et J.C. Emin où elle rédigera une partie "La violence dans les écoles américaine, une invitation à la réflexion", ou encore dans "Entreprendre la ville de A. Obadia avec "Violence et insécurité, le cas américain". Elle apportera sa contribution dans la revue Informations Sociales ave un article intitulé "Etats-Unis, quartiers à la dérive".

1998

Elle écrit en 1998 trois livres: "Les Villes Américaines, les politiques urbaines"; "Solidarity and Retaliation, the Social Control of Cities" et "Les villes face à l’insécurité. Des ghettos américains aux banlieues françaises". Avec N. Le Guennec et M. Herrou, elle publie "Missions sur les violences urbaines" et "The Urban Moment : Cosmopolitan Essays on the late-20th-century city" avec R.Beauregard. Elle publie également beaucoup d’articles comme dans la Revue Européenne des migrations Internationales, Sciences Humaines, ou la Revue Panoramique,où elle apporte ses connaissances précieuses et maitrisées sur les relations interculturelles et les violences urbaines.

1999

Elle rentre au CNRS comme chercheuse mais ne souhaite pas l’être à plein temps, car elle déclare "avoir besoin de l’énergie que lui apporte ses étudiants". Elle continue donc de favoriser son travail d’enseignante, réalisant que c’est ce contact, ces relations auxquels elle a toujours vraiment aspiré.

1999 - 2002

Par curiosité et conviction, elle intègre le groupe d’études et de luttes contre les discriminations (GELD), mais en ressort plutôt déçue. Toujours avec un désir permanent d’effectuer de la recherche, elle prend conscience qu’elle ne peut réaliser tout ce qu’elle souhaite. Elle préfère se tourner vers les villes et pays voisins pour pouvoir établir une comparaison, qui lui semble bien plus constructive pour établir des solutions possibles à la discrimination.

1999

Son besoin de composition demeurant insatiable, elle poursuit sa frénésie d’écriture et publie cette année-là "Minorities in European Cities, the Dynamics of Social Integration and Social Exclusion" avec M. Martiniello ; et "Etats-Unis, des violences et des armes, récits de la violence ordinaire" avec G. Canada, auteur dont elle rédigera la préface du livre "Des enfants et des fusils" Elle apportera également sa contribution à l’ouvrage de P. Dewitte, "Immigration et Intégration", avec "Ghetto, mythes et réalités". Ses articles s’enchainent inlassablement, notamment dans le Monde des Débats et Déviances et Sociétés.

Israël se retire du Sud-Liban

2000 - 2003

Elle sera présidente de la Coopération européenne dans le domaine de la recherche Scientifique et Technique COST 18 : "Comparer les dynamiques de la violence dans les pays européens", concept qui s’est vu accorder une bourse de 3 ans. Elle sillonne le monde avec ses collègues sociologues, économistes et politologues.

2000

Elle publie "The Social Control of Cities? A Comparative Perspective" et “La ville et l’urbain, l’état des savoirs" avec Thierry Paquot et Michel Lussault.

Attentats de New York

11 septembre 2001

Elle autorise ce jour-là un étudiant à répondre à son téléphone, un coup de fil bouleversant qui lui apprend que les deux tours du World Trade Center ont été attaquées. Choquée et abasourdie, elle tente jusqu'à tard dans la nuit de joindre ses amis américains. Elle se rend à New York un mois après. Elle ressent une très grande souffrance mais est émerveillée par les réactions des gens qui s’inquiètent un peu plus du sort des autres. Après les événements, elle reçoit de nombreuses lettres de ses amis américains qui lui apportent leurs témoignages de ce jour fatal. Pendant longtemps, elle aura beaucoup de mal à entendre ces récits qui lui font monter les larmes aux yeux et sera même incapable de lire à haute voix à ses étudiants de courts extraits.

L'euro devient monnaie officielle

2002

Marquée par les événements et passionnée des Etats-Unis, elle rédige "Les Etats-Unis après le 11 septembre". Elle choisit d’abandonner son poste d’enseignante à la Science Po, car elle veut se consacrer entièrement à ses étudiants pour les aider au mieux.

juin 2002 - novembre 2002

Sophie Body-Gendrot est membre du comité scientifique sur les représentations violentes à la télévision par le CEUMA, qui vise à faire prendre conscience des images que ce média diffuse.

Le premier cosmonaute chinois

2003

Elle écrit avec M. Gitell "From Social Capital to Social Citizenship” et,avec Catherine de Wihtol de Wenden “Police et discrimination sociale, le tabou français" après son départ du mouvement GELD.

Un tsunami gigantesque ravage les côtes de l'Océan

2004

Cette année 2004 voit la parution de "Peuples et cultures", coécrit avec John Atherton, Nicole Bernheim et François Brunet.

2006

Sophie Body-Gendrot est faite Chevalier de l’Ordre des Palmes Académiques, qui récompense et honore les mérites des personnels relevant du ministère de l’Education Nationale. Après toutes ces années, elle est reconnue pour son travail et sa contribution au monde de l’enseignement. Juste après les émeutes de banlieues françaises, elle écrit cette année "France des cités, une énergie positive" avec Marc Hatzfel et "Banlieues, le creuset d’une France nouvelle". Elle analyse le sujet, le distinguant des émeutes des ghettos américains, par leurs différences de revendications qui n’avaient pas pour but de mener à des négociations en France. Elle est aussi membre depuis des années de la Milton Eisenhower Foundation.Elle écrit également régulièrement pour la revue Urbanisme qui lui est très chère.

Bibliographie : publiés et à paraître