La Statue de la Liberté

Histoire de la statue

À la fin du XIXe siècle, la France devrait offrir aux Etats-Unis d'Amérique un cadeau pour fêter le centenaire de l'indépendance. En 1865, lors d'un repas avec Edouard de Laboulaye, Frédéric Auguste Bartholdi découvre ce projet.

Entre 1867 et 1868, il réalise la maquette d’un monument, un phare à l'image de celui de l’ancienne Egypte. Ce phare doit être placé à l'entrée du canal de Suez, mais finalement le projet n’aboutit pas mais il donne naissance au projet de la Statue de la Liberté actuelle. Il souhaite créer un monument représentant la liberté, liberté des peuples, liberté des idées.

Deux ans plus tard, en 1870, il réalise le premier modèle connu de la Statue de la Liberté éclairant le monde. Bartholdi part alors pour les Etats-Unis. Arrivé dans le port de New York, il voit en l'île de Bedloe la place de sa statue qui symbolisera sa vision de la liberté. Lors de son voyage, il rencontre beaucoup de personnalités, à qui il présente son projet.

Le Comité de l'Union franco-américaine est créé en 1875, alors que la construction de la Statue de la Liberté éclairant le Monde débute.

En réalité, la statue est creuse, recouverte de plaques de cuivre rivetées. La charpente métallique fut exécutée à Paris, dans les ateliers Gaget-Gauthier. Durant le chantier, en 1879, Eugène Viollet-Le-Duc, responsable de la création de la charpente mourut, laissant inachevée la structure intérieure de la statue. Bartholdi fit donc appel à l'ingénieur Gustave Eiffel, qui à cette époque était surtout connu pour la construction de ponts de chemin de fer (la Tour Eiffel fut construite 10 ans plus tard).

Gustave Eiffel reprit donc le projet d’Eugène Viollet-Le-Duc. Mais, il décida d'une autre structure pour soutenir la statue. Il créa 4 grands pylônes en forme de L. Ces pylônes mesuraient 29,54 m de hauteur, donc la base était de 5,3m x 4,2m et de 2,2m x 1,8m au sommet. Il ajouta également un pylône de 19,81 pour le bras, dépassant alors de 12,38m au-dessus des 4 pylônes. Pour le système d'accrochage, il proposa des boulons de 14 cm de diamètre scellés à 15 m de profondeur. Cette profondeur est faite pour absorber les mouvements de la statue. Sur cette ossature, un maillage de fers plats de 5 x 0,8 cm forme un treillis rendant à la fois léger, souple et solide le squelette de la statue.

Le but étant de créer une statue qui pourrait lutter contre la dilatation et l'électricité. La structure élastique et les plis de la robe de la statue la protègent contre la dilatation. Faite de cuivre et de fer, la statue pourrait être attaquée par l’électricité qui est créée par l’action de l’eau salée rentrant en contact avec le cuivre et le fer. Pour prévenir ce problème on intercale entre le fer et le cuivre des plaques de cuivre garnies de tissus enduits de minium. Sans ces tissus, la statue serait une grande pile électrique.

La Statue de la Liberté mesure 46m et représente une femme dont le diadème, avec ces sept rayons de lumière, représente les continents. Il est aussi un sacre pour cette statue, comme les rois d'autrefois qui portaient des couronnes, elle est la reine de la liberté. Les fenêtres du diadème s'ouvrent sur une vue de l'eau, la terre, le ciel. Elle porte un visage plutôt intrigant, qui semble parfois dur et parfois rassurant.

Elle porte une torche levée haut en symbole de volonté. Sa flamme illumine le monde depuis plus d’un siècle en signe de vie et de connaissances. Son bras dressé est également un lien entre le ciel et la terre. Il est orienté vers la puissance, vers Dieu. La statue tient ce flambeau dans sa main droite qui symbolise aussi le pardon, le bien, l'ouverture.

Dans sa main gauche, symbole de la justice, elle tient une tablette qui porte l’inscription : 4 juillet 1776, date de l'indépendance des Etats-Unis. Cette pierre est la loi, du peuple américain, mais également de tous les peuples.

Elle est vêtue d’une tunique royale et divine à la fois, robe antique plissée, mais également ample pour nous protéger.

À ses pieds, les chaînes brisées symbolisent la fin de l'esclavage. Elle a également un pied un peu relevé, comme si elle était prête à se déplacer en cas d’ennui.

En choisissant New York, Bartholdi ne s’était pas trompé car de nos jours, cette ville est un peu devenue la capitale du monde et qui plus est, une ville multiraciale. Cette statue est le symbole du renouveau et de la pureté. En espérant que tout le monde la regarde en pensant à la liberté.

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