Le Clos Lucé ou La Dernière demeure de Léonard de Vinci.

Cette propriété fut construite sous Louis XI sur des terres données par Sulpice III aux religieuses de Moncé en 1214. C’est en fait Etienne le Loup, marmiton du roi dont ce dernier a apprécié le sens de la répartie, qui se voit offrir une situation. Pour avoir une maison en rapport avec sa nouvelle situation, il achète le manoir du Cloux. La bâtisse faite de pierres blanches et de briques roses, conformément au goût de l’époque, comprend une tour carrée, une tour de gué ainsi qu’un pont-levis dont on peut encore voir la trace à ce jour. Etienne le Loup désireux de montrer des signes extérieurs de richesse évidents possède un colombier dans lequel il élève jusqu’à 500 pigeons. Pourtant, ayant tourné son canon vers la population locale qu’il terrorise, il sera disgracié par le roi.

C’est alors Charles VIII qui acquiert le Clos Lucé pour trois mille cinq cents écus d'or le 2 juillet 1490 pour y venir régulièrement en villégiature.
Nouvellement rentré d’Italie avec plusieurs ouvriers, il fait adjoindre à la bâtisse une chapelle afin que sa femme, Anne de Bretagne, puisse venir y méditer régulièrement.


C’est ici que Marguerite de Navarre séjournera pour écrire les premières pages du livre L'Heptaméron. Là aussi que François 1er, alors enfant, viendra se divertir avec ses amis. Lorsqu’il partira guerroyer en Italie, il y logera sa mère, Louise de Savoie.
En 1517, ce dernier séduit par l’art italien durant ses campagnes, désire l’introduire dans son royaume. C’est à cette fin qu’il invite Léonard de Vinci, alors âgé de 65 ans, à venir s’installer en France pour devenir « premier peintre, ingénieur et architecte du roi ». Léonard accepte l'invitation du roi qui lui offre ce Manoir du Cloux aujourd'hui devenu le Clos Lucé.

Il s’y installe en octobre 1516, avec Melzi, son fidèle disciple, et son serviteur Battista de Villanis. Pour arriver jusqu’au Clos Lucé, ils ont voyagé durant des semaines à dos de mulet, traversant la Suisse, les Alpes et la Savoie. Léonard apporte avec lui trois toiles : la Joconde, la Sainte Anne et Saint Jean Baptiste.

L’unique condition que le roi met à ce séjour est de pouvoir chaque jour deviser avec le maître. Pour ce faire il emprunte, lorsqu’il souhaite venir incognito, un passage souterrain reliant le château d'Amboise et le Clos Lucé. Le château est d’ailleurs visible depuis la chambre de Léonard.

En France il retrouve nombre d’ouvriers italiens tous occupés à embellir le château d'Amboise et organise de magnifiques fêtes pour son souverain. C’est pour l’une d’elles que Léonard crée le Lion automate qui laisse échapper des fleurs de lys de sa bouche lorsqu'on le frappe sur le poitrail.

Pour remercier le roi, il lui imagine une fête magnifique qui aura lieu le 17 juin 1518. Galeazzo Visconti nous en a laissé une trace :

"Avant hier, le roi très chrétien fit banquet dans une fête admirable, comme vous verrez par ce qui suit. Le lieu en était le Cloux (Clos Lucé), très beau et grand palais. La cour d'allée était recouverte de draps bleu ciel puis il y avait les principales planètes, le Soleil d'un côté et la Lune du côté opposé. Autour de la Cour, en haut et en bas, il y avait une colonnade circulaire, laquelle était ornée de mêmes draps bleus et étoilés. Contre les architectures, couraient des couronnes de lierre avec des festons. Le seuil pavé était couvert de planches tendues de draps à la devise du Roi très chrétien ; et d'un côté, mais en dehors du carré de la Cour qui avait environ longueur de soixante bras et largeur de trente bras, était la tribune des dames ornée de draps et d'étoiles. Il y avait quatre cents candélabres à deux branches, et tellement illuminés, qu'ils semblait que la nuit fut chassée."

Mais léonard, en tant qu’ingénieur et architecte du roi tente aussi de moderniser le château d’Amboise. Il imagine pour lui les systèmes les plus fous : téléphonie, allée d'eau, portes se fermant seules...

La légende et le tableau de Ingres veulent que Léonard soit mort au Clos Lucé le 2 mai 1519 dans les bras de François 1er. Il s’avère pourtant que ce jour là, le monarque était à Fontainebleau.

Le château sera épargné durant la Révolution Française grâce à la famille d'Amboise. Il est Actuellement la propriété de la famille Saint Bris qui, aidée des Beaux Arts, essaie de lui rendre son cachet.

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